Der Empfang bot den Mitgliedern der Parlamentariergruppe NRW-Japan Anlass zu zahlreichen Begegnungen und Gesprächen im Zeichen der intensiven Freundschaft zwischen Nordrhein-Westfalen und Japan. Ehrengast der Veranstaltung war der Botschafter Japans, Seine Exzellenz Hidenao Yanagi. Er hob in seiner Rede die vielfältigen Beziehungen auf wirtschaftlicher, kultureller und politischer Ebene hervor. So dankte er auch dem Landtag Nordrhein-Westfalen für die Einrichtung der Parlamentariergruppe NRW-Japan unter dem Vorsitz der Abgeordneten Angela Erwin (CDU).

Der Kirschblütenempfang in Düsseldorf ist inspiriert vom japanischen „Hanami“, einem der schönsten und beliebtesten Feste Japans. Mit ihm wird jährlich der Beginn des Frühlings gefeiert, der sich mit der weltberühmten Kirschblüte in Japan ("Sakura") verbindet.